在汽车工业的漫长历史中，燃油车无疑占据了主导地位，引领了超过一个世纪的风潮。然而，鲜为人知的是，新能源汽车的萌芽其实比燃油车早了近半个世纪。这段跨越百年的历史，见证了新能源汽车从诞生到沉寂，再到如今重新崛起的全过程。那么，新能源汽车究竟有着怎样的过去？它又是如何一步步走到今天的呢？
时间回溯到1834年，那是一个充满创新与变革的时代。美国人托马斯·达文波特打造出了世界上第一辆电动三轮车，虽然这辆三轮车仅由一组不可充电的干电池驱动，行驶距离有限，但它无疑开启了新能源汽车的先河。四年后，苏格兰商人罗伯特·安德森也制造了一辆类似的电动汽车，时速达到6公里。尽管这两款车都使用的是一次性干电池，但它们的出现无疑为新能源汽车的发展奠定了基础。
随着时间的推移，各国发明家开始对电动车进行改良升级。铅酸蓄电池的出现，为电动车的发展注入了新的活力。1881年，法国人古斯塔夫·特鲁夫利用改进型铅酸电池和西门子电动机，成功打造出一辆三轮纯电动汽车。这辆电动车在巴黎市中心的瓦卢瓦街头试车成功，并在巴黎举行的国际电气展览会上亮相，成为真正意义上的电动汽车，也是世界上公认的第一辆电动汽车。
此后，随着铅酸电池和电动机技术的不断发展，电动车的续航里程和性能得到了显著提升。1899年，比利时人卡米尔·詹纳齐打造的炮弹造型电动车更是跑出了105.88km/h的速度，突破了电动车不可逾越的100km/h速度限制，同时也打破了燃油车保持的最高车速记录。
从19世纪末期到20世纪初期，是电动车发展的黄金时期。法国和英国都相继出现了电动车制造公司，电动车开始在市场上崭露头角。与燃油车相比，电动车在启动方便、无噪音、无震动和难闻的汽油味等方面具有明显优势。此外，电动车还不需要复杂的换挡操作，使得驾驶更加简单便捷。
在美国，电动车的发展也迎来了春天。由于美国在电力技术发展和普及上领先于欧洲，且电灯、留声机的发明者托马斯·阿尔瓦·爱迪生还是电动车的坚定支持者，因此电动车在美国市场得到了快速发展。1900年，欧美出售的4200辆汽车中，有40%是蒸汽机车，38%是电动汽车，而燃油汽车仅占22%。到了1912年，很多美国家庭都已经通电，在家中就可以给电动车完成充电，进一步促进了电动车行业的发展。
然而，好景不长。随着启动机的发明、生产技术的提高以及世界上第一条流水线的诞生，燃油车在这一阶段形成了绝对的优势。1915年，福特汽车的售价低至440美元，使得普通美国民众也能够负担得起。而当时电动车的价格却与燃油车相反，一辆电动双座敞篷车售价高达1750美元，相当于4个福特汽车的价格。这使得很多人对电动车失去了兴趣。
与此同时，从20世纪20年代开始，美国在城市间建立起良好的公路网络，需要汽车拥有更长的续航里程。而电动车由于技术限制，已经无法满足大家的出行需求。此外，美国开采出更多的油田，油价降低，燃油车的价格更加亲民。这些因素共同作用，使得燃油车逐渐占据了市场的主导地位，而电动车则开始走下坡路。
然而，历史总是充满惊喜。随着全球对环保和可持续发展的重视，新能源汽车再次迎来了发展的春天。各家车企纷纷加大在新能源汽车领域的投入，推出了一系列性能优异、续航里程长的电动车型。同时，政府也出台了一系列政策，鼓励新能源汽车的发展和使用。
如今，新能源汽车已经由原来的政策导向变为市场导向，国内新能源汽车市场更是开启了井喷式发展。新能源汽车的复兴之路已经开启，它正以全新的姿态和面貌，重新登上历史舞台。
