本田公司，自1948年成立以来，起初专注于摩托车制造，直至1962年才正式涉足汽车行业。尽管在日系车中起步较晚，但本田在发动机领域的成就却堪称卓越。本田发动机并未盲目追求大排量，而是在单位效率上展现出非凡实力，同级别引擎中几乎无人能敌。
1963年，本田发布了首款量产四轮汽车——代号T360的小型皮卡，搭载AK250E直列四缸水冷发动机，排量仅0.35L，最大马力却达到30匹，远超当时同级别发动机的20匹左右。这一优势让本田AK系列机型在短短4年内销量突破10万台。
为了进军国际市场，本田推出了AS系列发动机，并搭载于S系列敞篷跑车上。进入70年代，本田引擎序列号开始改为Ex，发动机排量也突破了1.0L。第一代产品EB1专为1973年上市的第一代思域打造，排量1.2L，入门版马力60Ps，高功率版本则达到69Ps。
随着Ex系列发动机的迅速发展，衍生出了众多版本，主要围绕思域和雅阁两款车型进行升级改造。到了80年代，本田对Ex系列发动机进行了全面变革，开始按照英文字母顺序命名，陆续推出了A系列、B系列、D系列、F系列和H系列（四缸），C系列（V6），P系列（三缸）以及G系列（五缸）等。
进入21世纪，本田推出了备受瞩目的K系列发动机。2000年3月发布，2001年首次搭载于Type-R（DC5）车型上，代号K20A。这款发动机最大的亮点在于搭载了本田最新的i-VTEC系统，通过在凸轮轴的驱动齿轮上安装VTC可变气门正时控制机构，更精准地控制气门开闭时间，提高发动机运行效率并降低油耗。
为了彰显这套气门控制系统的独特性，本田将K20A发动机的气门盖涂上了经典红色，因此这款发动机也被誉为“红头K”。随后，本田引入缸内直喷技术，推出了K20B和专门用于出口的K20Z。涡轮增压版的K23A1和针对中大型车的K24系列也相继问世，但逐渐停产。目前仍在生产的最新K20C发动机，最早用于欧规版第九代思域Type R，并分为自吸和涡轮增压版本。
随着发动机小型化、低排量的趋势发展，本田主打小排量的L系列发动机逐渐受到重视。L系列发动机没有高科技、高性能的配置，而是采用本田现成的技术，主打经济性和环保性。最初的L12系列主要用于欧版车型，而国内消费者则更熟悉飞度上的L13发动机。
后来，本田推出了经典的地球梦L15发动机，从2015年开始，L系列发动机逐渐替代K20系列和K24系列。如今，我们仍能看到大量本田车型使用L15系列发动机，如飞度的L15BU、思域的L15C8、雅阁的L15BN、皓影的L15BT，以及专门为混动车型打造的LFB等，它们都是本田L系列大家族的成员。
2005年，本田发布了R系列发动机，这一系列发动机具有两个显著特点：一是可以实现米勒循环和奥拓循环的切换，提高发动机效率；二是在缸盖内布置了排气歧管，并将发动机的摆放位置从左横置改为右横置，预示着本田开始放眼国际市场。
R系列的首款发动机代号为R18A，主要应用于欧洲和日本本土的车型。随着本田技术的不断进步和市场的不断拓展，R系列发动机也在不断升级和完善，为本田汽车的国际化战略提供了有力支持。
