在古代，想要实现"万家灯火"的照明自由，实非易事。无论是"何当共剪西窗烛"的文人雅趣，还是"只许州官放火"的民间谚语，都折射出照明材料的珍贵与稀缺。当时，蜡烛作为主要照明工具，多由蜂蜡、虫蜡制成，价格昂贵，仅富贵人家方能享用。寻常百姓则多依赖油灯，燃烧豆油、茶油等植物油，而贫寒之家甚至只能"凿壁借光"或"囊萤映雪"，以微弱之光苦读。
在探索照明材料的道路上，古人很早就发现了动物脂肪的潜力。然而，受限于"民以食为天"的观念，动物脂肪多用于食用，仅在捕获大型鲸类时，才会将其脂肪提炼为照明燃料。鲸鱼，作为地球上最大的生物，其脂肪量巨大，成为古人眼中的"照明瑰宝"。《史记》记载秦始皇陵中"燃鲸鱼膏为灯"，正是这一历史现象的生动写照。
随着大航海时代的到来，人类航海技术突飞猛进，捕鲸范围从近海扩展至深海。抹香鲸的发现，更是将鲸油照明推向了新的高度。这种鲸类的"鲸脑油"燃烧充分，异味小，迅速成为欧美国家的照明新宠。在美国南塔吉特岛，每年秋冬季节，数百头露脊鲸聚集，成为捕鲸业的重点目标。鲸油照明，从奢侈享受逐渐普及至民间，照亮了无数家庭的夜晚。
然而，鲸油照明的繁荣背后，也隐藏着生态危机。过度捕鲸导致鲸类数量锐减，海洋生态平衡受到严重威胁。这一历史教训，提醒我们在追求科技进步的同时，必须尊重自然，保护生态。
19世纪中叶，石油的发现与开采，彻底改变了人类的能源格局。从最初作为照明燃料的替代品，到成为汽车、飞机等交通工具的动力源泉，石油以其高效、便捷的特点，迅速成为现代工业的"血液"。汽车的发展，更是与石油紧密相连，从蒸汽机车到内燃机车，再到电动汽车的兴起，每一次技术革新都伴随着能源结构的调整与优化。
回顾百年石油史，从鲸油照明到汽车革命，我们见证了人类对能源的不断探索与利用。这段历史，不仅是一部技术进步史，更是一部能源转型与生态保护的反思史。在未来的能源之路上，我们应汲取历史教训，坚持可持续发展理念，推动能源结构的多元化与清洁化，共同守护这个蓝色星球的未来。
